曲水流觞，宫宴上美人大展身手，美目流转，含情带嗔。谈善坐在宴席间变成千千万万大臣之一，不由得挑剔：长得没徐流深好看，琴弹得没他好。显然，徐流深不是“曲有误，周郎顾”的类型，在这种规格的宴会上犯错一个不慎就是掉脑袋的大事。琴音淙淙流淌，高位上王世子冕冠华服，单手抓了精巧的酒杯把玩。他没什么表情支着下颔听，谈善隔着一川浮动光影看他，心知他不耐烦。他不爱琴，少时夫子教学，众所周知世子六艺礼中顶尖为琴，但他并不喜欢这玩意儿，他嫌手痛。况且教琴的夫子最为严厉，动辄言语责骂，他同样不喜。但他也并不会让别人看出他不喜爱这东西，毕竟姜人喜好乐器，每宴请宾客势必要请琴师上门。他是一国世子，一言一行会被无限放大。今日传出他不喜琴，明日琴行生意都要凉大半。总有人给他送琴，他未看一眼叫下人收了去。送琴的官员惶然，他又说：“本宫甚爱。”官员便喜笑颜开。王世子安安稳稳过了十九岁生辰，姜王昭告天下为他选妃，清河崔氏小女崔春妩脱颖而出，入住元宁殿。同年，他大败梁军，梁王为求自保将梁公主送入姜王宫。他大婚，同时有了正妃和侧妃。二妃容貌顶尖，才情出众。封妃大典上谈善远远望着他，青年世子静如流水深潭，已经少有人能看清他心中所想。他抬手敬四方官员的酒，身侧世子妃安静柔顺，看向夫君的眼神含羞带笑。他二十一，有了第一个嫡子。后来的事没什么可说，姜王年迈，他名正言顺即位，后为制衡朝堂，或者其他，又有了数不清的宫妃。潮起潮降，日升日落，他寿终正寝，活了七十八岁。……谈善眼皮惊跳，满头大汗惊醒，一睁眼和梦里出现的人正好对视。“你在做噩梦。”鬼用比平时低的声音问他，“梦到了什么？”谈善看了他一会儿，忽然支起上半身去亲他：“没有。”他否认：“没有做噩梦。”鬼：“你叫了本宫的名字。”“梦到你了。”谈善想了想，“是个好梦。”鬼狐疑地眯起眼，不错过他脸上任何一个表情。谈善胸膛仍在起伏，他转过头躲开脸，去看墙上的挂钟。“还好没睡过。”谈善松了口气：“想要什么生日礼物。”鬼看他一眼，懒洋洋：“没有。”“真没有？”谈善压着眼皮，飞快地亲了一下鬼，鬼唇角往上一挑，看着他说：“没有。”

……开学还有四天，后面几天尽胡闹了。谈善抽开一天跑去他哥办公室打听盗墓案进展，谈书銮审了不少人，几夜没睡身上都是劣质香烟的味道，办公桌上茶都凉了好几回，他边喝边皱眉，说：“还算顺利，你到底去医院复查了没有，张医生电话都打我这儿来了。”谈善：“去去去，下午就去，许一多在楼底下等我，问完我就去医院。”谈书銮伸手一指：“再信你一次。”“没什么好说的。”他伸手去摸谈善的头，放轻了声音，“二十年起。”说的是共犯齐珍云。谈善：“让她别出来了。”谈书銮握着杯把手往口中送的动作顿住，办公室磨砂玻璃上映出谈善的侧脸，谈书銮恍惚意识到谈善已经和他一般高了，他不太记得上一次谈善对他说“我想要”是什么时候。他笑了，递给谈善一盒薄荷糖：“本该如此。”“也就你还能找你哥了。”许一多打方向盘导航市医院，念念叨叨，“你是不知道最近想往你哥那儿送礼的人数不胜数，门都没摸着。”“对了，我外婆那儿还去吗？那么远，没车没索道的，动不动封路。”“去，等你外婆有空。”谈善靠在车窗边吹风，顺手给他目的地改了。许一多眼睁睁看着目的地变成“大悲寺”，大为震撼：“去寺庙？你不是不信佛？上回期末我们都去求神问佛，你还说封建迷信不可信来着。”“有点事问。”谈善眼神沉沉，“我去找人。”寺庙不近，驱车前往要近两个小时，路不熟，他们到时正是黄昏向深夜过渡的时间。这座佛寺传闻有几百年历史，危墙欲塌，后经多次修缮已经脱离原本模样。红墙砖瓦隐没暮色四合中，长桥石墩，昏得如同通向奈何桥、幽冥地。朱红正门上镶铜环，僧人正在杂扫，见有香客前来双手合十，善意道：“今日太晚，已闭寺，不知道二位可有急事。”许一多：“啊？这就关门了，你们怎么比公务员下班还早啊。”僧人但笑不语。大悲寺声名在外，僧人见过不少人千里迢迢前来求签问卜，拦在门外并未破例。谈善：“我找王道决。”僧人眉心一皱。寺庙寺庙，谈善天然排斥这种地方，他也不知道为什么。大雄宝殿庄严神圣，佛祖高坐莲台之上，拈花带笑。冬末春初，寒意尚在。和尚穿着布鞋，踩过湿漉漉石板和一地残花花蕊。“上柱香吗？二位施主。”