那脚步声隔着院墙愈来愈近，她急忙掩门退回。

透过门缝，只见曾管事正领着那百花先生从她先前通过的小门走了进来，看其路线，料是从后院而来。

这两人，想必是去了张琴师所居住的客宅“除煞”。

驱不驱得了邪另说，姜小满还真怕这外行打草惊蛇。

二人走近后，谈话之音徐徐入耳。

“先生方才所言当真？真有结界？”曾管事语中惊疑不定。

“密如蛛网，韧如铁链，严丝合缝，非寻常人所布。”百花先生紧随其后，娓娓回答道。

姜小满暗中思忖，这铁面怪人看似是不入流的旁门左道，没想到竟能识破阻息结界。

正值那两人步履靠近丹房门前，她便小心合上门缝，只侧耳倾听。

“这可怪了，我们可从未请过仙家啊。”

“从未？”

曾管事语中带着一丝怅然：“大老爷在世的时候曾和他们有些来往，他去了以后，确实是再没接触过了。……不知先生可有法子消了这结界？虽说如您所言只阻气息、不影响家里出行，但这结界横亘，总归是觉得怪怪的。”

“此事不难，只是……”

“先生有何要求但提无妨。”

短暂的寂静中，姜小满不禁再次轻推门缝窥视，却正好瞧见那百花先生半边面具没遮住的嘴角狡黠上扬。

“需要加钱。”

“好说，好说。”曾管事绷紧的面容顿时化为一笑。

姜小满轻哼一声。刚刚才对他刮目相看，没想到还是个见钱眼开的游道。

这江湖之大，不乏一些天赋异禀之人，虽有灵力却不拜入名门正宗，反是自学些杂识以谋生。有者轻视修仙虚名，不堪门规束缚；又有者曾拜入仙门，然未得久修便被遣逐。这些人有的做了魔丹猎人，有的则如这百花先生一样，被不知名的小门派收了挂牌做个闲散游道。他们无一例外，所行所为皆是图利。

二人言谈间逐渐走远，姜小满好奇心上来了还想继续偷听，便轻轻推门而出，悄悄跟了上去。

那两人边走边继续聊侃，姜小满尾随其后掩藏在灌木丛里小心随行。

曾管事听着仍不放心结界之事。

“可是，此等厉害的结界，会是谁布的呢？”

“既然不是仙家，那便是魔物咯。”

“魔物！？”

姜小满跟那曾管事的反应相似，也是一惊。不过她惊的，是这百花先生当真敏锐，看来还是和寻常游道不一样。

死了三个人，阁下却不怎么悲伤

“在下随口一说而已，阁下不必惊慌。”百花先生笑言。

他又走出几步，顿了顿道，“不过，最近扬州城郊水魔作乱，庄上也不平静吧。”

曾管事一拍身子，“可不，庄上有三个人都给那怪物吃了呢。这段日子大家都过得提心吊胆的，就这两天，听说那怪物总算是死了，这才睡了个安稳觉。”

“庄上死了三个人，阁下看上去却不怎么悲伤。”

曾管事闻言，先是沉默了一番。

“那简二郎刚来半年不到，手脚不干净、爱占便宜，事没做几件钱却拿了最多，大家对他早有意见了。那张琴师听夫人说，水平滥竽充数，嘴巴倒是滑溜，懂得哄老夫人开心，在家里骗吃骗喝了快一个月。这两人平日不积德，落个给怪物杀了的下场也都是命数。只有杏儿……哎，是个苦命人哟。”

“阁下认为，他们是被魔物所杀的？”

曾管事意识到说了什么不该说的，紧紧闭上了嘴。

百花先生摇着扇子，也不催促。

曾管事眉头拧成一团，看着是心中挣扎了好一番，才继续道：“既然先生问了，我也不瞒着了。虽然对外说他们三个是不幸坠河，但其实此事邪门得很。”

“如何邪门？”

“我也是后来跟庄外的人打听才知，那三人大半夜的神情恍惚走了几百里去城里，一直走到天快亮，然后咚的一下跳河了。听说那模样啊，就跟中了邪一般……”

曾管事音色中还带着些许颤抖，看得出甚是忌讳。他又补充道：“还有杏儿，她出事后，她那屋就传出鬼魅之影。现在除了马护院，没人敢靠近那房间。”

百花先生并未接话，看似若有所思。

过了一阵，他突然驻足，转头问道：“他们遇害的那几晚，阁下可曾听见什么歌声？”

曾管事闻言愣住，面露困惑：“歌声？”

“便是那种随口吟唱的短曲。”

“唱曲？没有没有。”曾管事直摆手否认。

“无妨，在下只是随口一问。”百花先生轻笑道，又继续迈开步子。“走吧，去看看杏儿姑娘的住处。”

短曲？姜小满皱了皱眉。

名门望族，素以琴棋书画自娱，视为雅致；而对于唱曲，则认为不过是庸俗之乐，乃市井戏子所娱。

这梅雪山庄素以